J'ai souvent associé les étés canadiens - comme la majorité des Canadiens -
comme le meilleur moment pour jouer au soccer. Les parcs sont pleins de gens
qui jouissent des quelques rayons de soleil et le plein air, comme s'il s'agissait
d'un pays tropical. Bon, nous le méritons! Nous sommes également un des pays
avec notre ligue de compétition pendant l'été comme nos cousins américains plus
au sud, parce que...bon, vous avez deviné: notre hiver.
Le dernier été que j'ai passé au Canada avant de quitter pour aller à
Barcelone fut une occasion très spéciale. La FIFA avait organisé une coupe du
monde U-20 en mon honneur - J'ai tout plein de contacts -
ramenant les meilleurs talents de jeunes à travers le monde au Canada. Possiblement,
ceci représente le foot d'une façon extraordinaire. Généralement, ces jeunes
ont tout l'enthousiasme du monde dans leur coeur sur le terrain de foot, en
espérant attirer l'attention d'un recruteur européen et sécuriser de cette
façon un contrat. Plus tard, lorsque vous regardez la ligue des champions ou
les tournois internationaux, vous pouvez dire. "Je me souviens de ce gars
quand il était enfant!"
Ottawa accueillit le groupe E, lequel pour mon grand bonheur comprenait
l'Argentine, avec le renommé Sergio "El Kun" Aguero qui joue à
présent dans la ville de Manchester, Sergio Romero, gardien de but pour
Sampdoria, Ever Banega, une défense milieu de terrain actuellement patrouillant
le milieu de terrain à Valence et Angel Di Maria, un marqueur de but de grands
calibres représentant la première équipe du Real Madrid. Maintenant. Six ans
après ce tournoi, tous sont quasiment des joueurs internationaux reconnus dans
l'Argentine.
La majorité des villes canadiennes n'étaient pas bien équipées pour s'y
prendre pour événement de cette grandeur ni pour les foules inattendues à
chaque match. Je me souviens avoir été au stade Lansdowne Park avec mon copain
Gelen pour encourager La Albiceleste,
et les résidents du Glebe étaient frustrés à cause des foules. Une autre chose
pas mal importante ce fut le nombre d'Argentins qui sont venus de Montréal,
Toronto et même de l'ouest pour venir voir jouer les gars. On aurait dit que
l'Argentine avait un grand avantage comme s'il jouait chez eux.
Le tournoi dans les dernières étapes fut rappelé surtout par la remarquable
prédominance des Sud-américains avec l'Argentine faisant preuve de gagner le futbol lindo et le Chili juste jouait
avec un ballon tout au plus saillant. Les Chiliens sont repartis avec un goût
amer à cause d'un incident lorsque la police de Toronto a brutalement battu et
arrêté plusieurs joueurs chiliens qui essayaient d'approcher des expatriés fans
pour les remercier pour leur soutien.
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